[国际]生物学家：虎鲸具备"祖母假说"

据斯普特尼克新闻社&广播电台的斯普特尼克新闻报道，根据《美国国家科学院院刊》，一项对378头虎鲸的研究表明，有祖母的虎鲸寿命更长，年龄较大的雌性虎鲸会帮助年轻的虎鲸生存，尤其是在饥荒期间。

雌性虎鲸在30至40岁时停止生育，但它们仍能存活数十年——类似的现象只在人类和四种哺乳动物中观察到，它们都是鲸鱼。年长的女性帮助她们的后代。这种现象在人类称为“祖母效应”。

英国约克大学的科学家分析了过去40年来华盛顿州和加拿大不列颠哥伦比亚省沿海两组虎鲸的观测数据。这些虎鲸的遗传关系是由被观察种群的社会结构决定的。科学家研究的核心是378只只有祖母的鲸鱼。

研究表明，过去两年祖母去世的虎鲸的死亡风险是祖母仍然健在的虎鲸的3.5倍。这种效应在缺粮期更明显，但在粮食充足的年份会减弱。